許多汽車司機在開車時常常帶著一副黑眼鏡，以抵擋長時間的陽光刺激。可是當汽車突然由明處駛入暗處時，戴著黑眼鏡反而變成了累贅。這樣一會兒戴一會兒摘，實在太不方便了。
有什么好辦法來解決這個問題呢？人們發明了變色眼鏡。在陽光下，它是一副墨鏡；在光線柔和的房間里，它又變得和普通的眼鏡一樣無色透明。
變色眼鏡的奧秘在玻璃里。這種特殊的玻璃叫做“光致變色”玻璃。它在制造過程中，預先摻進了光敏物質，如氯化銀、溴化銀（統稱鹵化銀）等，同時還有少量的氧化銅催化劑。眼鏡片從沒有顏色變成淺灰、茶褐色，再變回到普通眼鏡，都是類似于感光膠片的曝光成像的過程，是鹵化銀變的“魔術”。鹵化銀見光分解，變成許多黑色的銀微粒均勻地分布在玻璃里，玻璃鏡片因此顯得暗淡，從而阻擋光線，這就是墨鏡。但是和感光膠片上的情況不一樣，變色眼睛上的鹵化銀分解后生成的銀原子和鹵素原子依舊緊緊地挨在一起，回到稍暗的地方，在氧化銅催化劑的促進下，銀和鹵素重新化合生成鹵化銀，鏡片又回到透明。鹵化銀變色玻璃的特點是重復使用性高，經歷30萬次以上變化依然不會失效，是制作變色眼鏡常用的材料。
此外，用變色玻璃制作窗玻璃，烈日的光線也能變得柔，還有陰涼感呢！