鉑的俗名叫“白金”，在化學(xué)上把兩個(gè)字并成了一個(gè)字—鉑。
鉑是銀白色的金屬，具有很高的化學(xué)穩(wěn)定性，在空氣中加熱到發(fā)紅，也不會生銹。除了王水外（王水是鹽酸和硝酸的混合物），鹽酸、硫酸、硝酸都不能單獨(dú)腐蝕它。鉑具有很好的延展性，可以軋成只有0.0025毫米厚的鉑箔。二十張這樣薄的鉑箔疊在一起，也只有一頁紙那么厚。鉑又很耐高溫，熔點(diǎn)高達(dá)1773.5℃。這樣，在化學(xué)上常用它制造各種反應(yīng)器皿：蒸發(fā)皿、坩堝以及電極、鉑板、鉑網(wǎng)等。不過，在高溫下，鉑也能和一些物質(zhì)化合，因此，在使用鉑器皿時(shí)要注意勿和王水、氯水、氯化鐵等接觸。
鉑最可貴的性質(zhì)，在于它能加速許多化學(xué)反應(yīng)的速度。粉末狀的鉑，常被用作催化劑。例如，在一空瓶中通入了氫氣和氧氣，在平常的情況下，即使放上許多年，它們也是不會相互化合的。然而，只要放一點(diǎn)鉑粉，立即會爆發(fā)一聲巨響，瓶子里閃耀著火花—氫氣和氧氣猛烈化合成水。而鉑在反應(yīng)后，還是原樣的，沒有發(fā)生化學(xué)變化。
有趣的是，鉑還有火柴的作用：本來，煤氣燈都是用火柴來點(diǎn)著的，然而，如果在煤氣燈口放一塊鉑，雖然鉑是冷的，煤氣也是冷的，可是，過了一兩分鐘后，鉑塊居然發(fā)紅了，煤氣燈也點(diǎn)著了。這道理也和上面的實(shí)驗(yàn)一樣：煤氣和空氣中的氧氣在常溫下很難直接化合，但有了鉑作催化劑以后，它們便能直接化合，放出大量的熱，使鉑塊發(fā)紅，最后以致把煤氣燈點(diǎn)著。
中華試劑網(wǎng)溫馨提示：一些金與其他金屬的合金也呈白色，不法商家會將其當(dāng)成鉑金銷售，在購買白金時(shí)請多多注意。