碱性氧化物和酸性氧化物的定义
大部分的氧化物都有相应的水化物存在，但是有些氧化物（主要是金属的氧化物）的水化物是属于碱类的物质，另一些氧化物（主要是指非金属的氧化物）的水化物是属于酸类的物质，酸能和某些氧化物(主要是金属的氧化物)反应生成盐和水;碱能和另一些氧化物（主要是非金®的氧化物)反应生成盐和水。
1.碱性氧化物，凡能跟酸起反应生成盐和水的氧化物称做碱性氧化物，碱性氧化物相应的水化物是碱，大部分金属的氧化物都是碱性氧化物。
2.酸性氧化物，凡能跟碱起反应生成盐和水的氧化物称做酸性氧化物，酸性氧化物相应的水化物是酸，酸性氧化物又称酸酐，因为它们可以认作是相应的酸(含氧酸)失去水以后的生成物，大部分的非金域的氧化物都是酸性氧化物。
但并不是一切金属的氧化物都是碱性氧化物，同样，也不是一切非金属的氧化物都是酸性氧化物。
有些金属的氧化物既能和酸反应生成盐和水，又能和喊反应生成盐和水。例如氧化锌能分别和酸或碱发生如下的化学反应。
氧化锌在和酸反应的时候，显现出碱性氧化物的性质;在和碱反应的时候，又显现出酸性氧化物的性质，象这种在一定条件下表现出碱性氧化物性质，而在另外条件下又表现出酸性氧化物性质的氧化物，叫做两性氧化物。
除氧化锌外，铝、锡、铅等金属氧化物，也是两性氧化物，两性氧化物相应的水化物也具有两性，例如氧化锌相应的水化物氢氧化锌，在和强酸反应时表现出碱的性质,在和强碱反应时，又表现出酸的性质。
这种在一定条件下表现出碱的性质，在另外条件下又表现出酸的性质的氢氧化物，叫做两性氢氧化物。
和两性氧化物相反，有些非金属的氧化物,例如一氧化碳(CO)、一氧化氮(NO)等，不论和酸或碱都不能直接反应生成盐.称做不成盐氧化物。
不成盐氧化物没有相应的水化物存在。
和不成盐氧化物相反，碱性氧化物、酸性氧化物和两性氧化物都能经过直接的化学反应生成盐，总称为成盐氧化物。