许多脍炙人口的成语,像信口雌黄、饮鸩止渴、水滴石穿、沙里淘金、炉火纯青……我们都在日常交流与写作中信手拈来,但是这些成语本身却难以掩盖深深的“理工科”气息。
里面更包涵了种种令人意想不到的化学现象,你都知道吗?
接下来就随小编一起来学学这些成语中的化学常识吧~
信口雌黄
雌黄,即三硫化二砷,颜色金黄鲜艳,是一种很早就被发现的重要的含砷化合物。
古代曾用雌黄作黄色颜料来进行绘画和书写等。古代的纸张大多是黄色的,人们在修改文字的时候,就用雌黄加水混合后,涂在上面,利用了雌黄呈现黄色的特性,这相当于今天的涂改液,只不过现在的纸张都是白色的,因此用钛白这种白色颜料代替雌黄而已。
“信口雌黄”的成语就源出于此。
现用这个成语比喻不顾事实,随口乱说。
饮鸩止渴
鸩是指放了砒霜的毒酒,砒霜就是三氧化二砷的俗称,是一种剧烈的毒药,在古代文人笔下扮演着杀手的角色,《水浒传》中的武大郎就是被潘金莲用砒霜毒死的。
“饮鸩止渴”的后果是不言而喻的。砒霜是古代炼丹术的杰作。古人用雄黄、不纯的氧化砷、硫砷铁矿加热,便可得到“其色飘飘,或如霜雪,白色钟乳相连”的砒霜,砒霜的名称也由此而来。砒霜虽毒,但少量服用,可以医治关节严、梅毒、牙疼等病症。
另外,砒霜在古代还是一种有效的农药,在农业生产中灭绝鼠害中起过重要作用,砒霜还可防蛀、防腐。由于砒霜的作用,明清以来,大量生产,一些为富不仁的奸商曾“往人以砒霜瓶,使酒不坏”。
这个成语的原意是:喝毒酒解渴。现意:比喻采取及其有害的方法解决眼前的困难,不顾严重后果。
沙里淘金
金是一种稀有金属元素,在地壳中的含量只有5%左右,分布稀落,主要来源为山金及沙金。山金夹在岩石和矿石中,含量极少,提取极为困难;沙金本也是山金,历经千百年来的风吹雨打,被冲入江河,与沙一起沉积成矿床,通常每吨沙中约含金3-10克。
从古到今,人类都是采用“沙里淘金”的方法开采黄金,即用重力选矿法,利用黄金与沙子的比重差异,用水反复淘洗得到,过程异常艰苦,收获甚微。
唐朝诗人刘禹锡有一首诗,生动的描绘了“沙里淘金”的艰辛:日照澄洲江雾开,淘金女伴满江隈。美人首饰王侯印,尽是沙中浪底来。莫道谗言如浪深,莫言迁客似沙沉。千淘万漉虽辛苦,吹尽黄沙始到金。
这个成语的原意是:从沙里淘出黄金。现意:比喻从大量的材料里剔出糟粕,选择精华,有时也用来形容做一件事情十分困难,用力很大而收效甚微。
炉火纯青
人们很早就知道从燃烧火焰的颜色变化来观察温度的变化,炉火温度在500°C以下呈暗黑色,升至700°C时,火焰变为紫红色,也就是俗称的“炉火通红”,再上升到800-900°C后,火焰由红变黄,1200°C时,火焰发亮,逐渐变白,继续升到接近3000°C后,呈白热化,相当于灯泡钨丝发亮的温度,如果超过3000°C,火焰由白转蓝,这就是“炉火纯青”了,是燃烧温度的最高阶段。
一般来说,提高温度有利于绝大多数化学反应的加速进行,但是,过分提高温度是一种不经济实用的方法,如今,化学工业上,都是通过采取催化剂技术提高化学反应速率。
古代的炼丹家们是不懂得催化剂化学原理的,往往认为火焰达到“炉火纯青”为火候到家,就能炼出长生不老的丹药,实际上,那时的耐火材料是很难达到这样高的使用温度,因此,无论炼丹家如何努力,“炉火纯青”最终只能是一相情愿。
甘之如饴
饴即是麦芽糖,是一种较早得到利用的糖类化合物,通过风干的麦芽或谷物发酵酿造,是最早的生物化学产品。
制造麦芽糖的工序比较复杂,后来逐步为原料易得、生产简单、质量更高的蔗糖所代替。糖是一类由碳、氢、氧所组成的碳水化合物,分为单糖、二糖及多糖,不能再水解的为单糖,如葡萄糖;由两个单糖分子缩合而成的为二糖,如蔗糖和“甘之如饴”的饴糖;由多个单糖缩合而成的为多糖。
人体维持生命活动的主要能源来源于糖类化合物氧化所产生的热能,糖也是日常生活中不可缺少的调味品。根据现代生物化学分析表明,糖的甜味与化学作用、电荷吸引及原子间束缚等有关,糖因其独特的甜味,“甘之如饴”就一点不奇怪了。
刀耕火耨
火耨者,用火烧去草。古人在播种前放火烧去野草,用余灰肥田。
火烧后的草木灰含钾、钙、磷,是一种高效钾肥,除了供给土壤钾磷等多种元素外,还可降低土壤酸性,对小麦、油菜、红薯、烟草等农作物有明显的增产效果。
可别小看“刀耕火耨”这种原始的农业耕作方式,它可是最早的化学肥料的应用。现在,无机化工已经能够生产出各种各样的化学肥料,刀耕火耨的耕作方式已经基本消失了。这个成语也可写作“刀耕火种”。
火树银花
火树就是指焰火,俗称烟花。
古人在发明火药的基础上,制造出了烟花,它是由上下两部分组成,下部装有类似火药的发射药剂,上部填装燃烧剂、助燃剂、发光剂及发色剂,发色剂是含各种金属元素的化合物,它们在燃烧时显示各种各样的颜色,化学上称之为焰色反应。
例如,锶盐、锂盐发出红光,钠盐发黄光,钡盐显绿光,镁、锌等金属粉末发出耀眼闪光等等。各种金属盐及金属粉末混合在一起,施放时就显示出万紫千红的色彩,千姿百态,以助节日气氛或日常娱乐。这个成语是用来形容节日夜晚烟火绚丽、灯火通明的繁华景象。
水滴石穿
一般认为,“水滴石穿”是由于水滴的冲击力经过长年累月冲击石面而发生的,殊不知,无机化学反应的作用是不可忽视的。
因为地球大气中含有一定的二氧化碳,部分溶于雨水中,使雨水略呈酸性,滴在主要由碳酸钙组成的岩石上,碳酸钙与酸起反应,分解后溶解在水中,因此,“水滴石穿”还依赖于水中“酸”的作用。也是由于这种作用力,经过亿万年的累积,演变成奇峰异洞、千姿百态的钟乳石,创造了许多如桂林山水般的人间仙境。
石破天惊
只有火药爆炸才能产生“石破天惊”的效果。火药是我国古代四大发明之一,火药的基本成份为硝石(硝酸钾)、硫磺及木炭,三者按一定的比例混合加热后,发生激烈的化学反应,产生大量的光和热。
水火不容
燃烧是一种氧化反应,由燃烧引起的火灾,一般情况下,用水扑救可以取得较好效果,因为水是不会燃烧的液体,可以隔断空气,吸收热量,降低温度,这就是“水火不容”的道理。
青出于蓝
“取蓝”是世界上最早的印染化工,“取蓝”的原材料——蓝草是一种木兰属一年生草木植物,叶子在酶的作用下水解为无色的吲哚酚,染在纺织物上,经日晒氧化成了青蓝色的靛蓝化合物。
灵丹妙药
丹剂起源于先秦时期,当时,人们用各种矿物原料精心烧炼 “灵丹妙药”,以满足贵族长生不老的愿望。古时的丹药是一些矿物质,经过高温下化学反应主要生成氧化汞、氯化汞等一些无机化合物,外用对疮痛、皮炎等有些疗效,“灵、妙”是如何也谈不上的。
争风吃醋
醋是6~10%的乙酸水溶液,故乙酸又称醋酸,醋是烹饪的常用调味品,能丰富食物的色、香、味,而且能刺激胃酸分泌,帮助消化,醒胃防病。因此,“争风”固然不好,但适量“吃醋”对身体有益。
水乳交融
牛奶中的蛋白质、脂肪并不溶于水,但通过乳酪素为乳化剂可分散在水中形成乳液。洗洁精、洗发精去污的原理与此相似:让不溶于水的油脂乳化分散到水中——水乳交融而除去。
涂脂抹粉
实践证明,适当使用脂粉能使人的皮肤光滑、洁白、富有美感。涂脂抹粉所用的胭脂,古时是用红蓝花或苏木,加入牛髓、猪胰素等压制成分块,这就是我国最早的日用化工产品。今天使用各种各样的化妆用品,也仍由颜料、粘合料、香精、色素等构成。
(中华试剂网 www.ycjkt.com)