二氧化碳是碳及含碳化合物的最终氧化物，二氧化碳参与着自然界的形成和发展，影响着自然界的生态平衡。
二氧化碳是谁发现的
人类对二氧化碳的认识过程几乎和人类的历史一样长久。公元三世纪，中国西晋时期的张华曾著《博物志》一书，其中就有烧白石做白灰，有气体发生的记载，这种产生的气体正是如今工业上用作生产二氧化碳的石灰窑气。
十七世纪初，比利时医生海尔蒙特对二氧化碳进行了大量的观察和实验，确认二氧化碳是一种气体，并对其性质进行了一些研究，发现了二氧化碳与其它气体相区别的一些特征。
在海尔蒙特之后不久，德国化学家霍夫曼也对某些冒泡矿泉水逸出的气体进行了研究。他把这种气体叫作矿精，他在实验中观察到充入一定量这种气体的水能使某种植物叶子变为红色。由此他推断这种气体能够使水具有弱酸的性质。
1755年英国化学家布莱克在他的论文《对镁石、石灰石和其它碱性物的实验》一文中，第一个用定量方法研究了这种气体。
1766年，法国科学家拉沃斯特首先揭示了碳酸气的组成。
1772年，美国科学家普里斯特利研究发酵气体时发现，压力有利于二氧化碳在水中的溶解，而温度增高则不利于二氧化碳的溶解。
在普里斯特利之后不久，德国人伯格曼也对这种弹性流体的溶解性质进行了研充。
1797年，坦南特用分析的方法测定了二氧化碳的组成。他由实验测得，这种固定空气含碳27.65%,含氧72.35%,自此，二氧化碳的真面目方为人们所认识。