化学试剂品种繁多，其分类方法目前国际上尚未统一。有的按“用途 - 化学组成”分类，如无机分析试剂，有机分析试剂，生化试剂等等；有的按“用途 - 学科”分类，如通用试剂，分析试剂等等；也有的按纯度或储存要求分类。
• 按“用途 - 化学组成” 分类
国外许多试剂公司，如德国伊默克（ E.Merck ）公司，瑞士佛鲁卡（ FLuKa ）公司，日本关东化学公司和我国的试剂经营目录，都采用这种分类方法。
我国 1981 年编制的化学试剂经营目录，将 8500 多种试剂分为十大类，每类下面又分若干亚类。
• 无机分析试剂（ Inorganic analyticl reagents ）
用于化学分析的无机化学品，如金属、非金属单质，氧化物、碱、酸、盐等试剂。
• 有机分类试剂（ Organic analyticl reagents ）
用于化学分析的有机化学品，如烃、醛、酮、醚及其衍生物等试剂。
• 特效试剂（ Specific reagents ）
在无机分析中测定、分立、富集元素时所专用的一些有机试剂，如沉淀剂、显色剂、鳌合剂等。这类试剂灵敏度高，选择性强。
• 基准试剂（ Primary standards ）
主要用于标定标准溶液的浓度。这类试剂的特点是纯度是纯度高，杂质少，稳定性好，化学组成恒定。
⑤ 标准物质（ Standard substance ）
用于化学分析、仪器分析时作对比的化学标准品，或用于校准仪器的化学品。
⑥指示剂和试纸（ Indicators and test papers ）
用于滴定分析中指示滴定终点，或用于检验气体或溶液中某些存在的试剂。浸过指示剂或试剂溶液的纸条即是试纸。
⑦仪器分析试剂（ Instrumental analytical reagents ）
用于仪器分析的试剂。
⑧ 生化试剂（ Biochemical reagents ）
用于生命科学研究的试剂。
⑨ 高纯物质（ High purity material ）
用作某些特殊需要工业的材料（如电子工业原料、单晶、光导纤维）和一些痕量分析用试剂。其纯度一般在 4 个“ 9 ”（ 99.9% ）以上，杂质控制在百万分之一甚至 ppb 级。
⑩ 液晶（ Liquid crystal ）
液晶是液态晶体的简称，它既有流动性、表面张力等液体的特征，又具有光学各向异性、双折射等固态晶体的特征。
2. 按“用途 - 学科”分类
1981 年，中国化学试剂学会提供铵试剂用途和学科分类，将试剂分为八大类和若干亚类。
• 通用试剂
下分一般无机试剂、一般有机试剂、教学用试剂等 8 亚类。
• 高纯试剂
• 分析试剂
下分基准及标准试剂、无机分析用灵敏试剂、有机分析用特殊试剂等 11 亚类。
• 仪器分析专用试剂
下分色谱试剂、核磁共振仪用试剂、紫外及红外光谱试剂等 7 亚类。
• 有机合成研究用试剂
下分基本有机反应试剂、保护基因试剂、相转移催化剂等 8 亚类。
• 临床诊断试剂
下分一般试剂、生化检验用试剂、放射免疫检验用试剂等 7 亚类。
⑦ 生化试剂
下分生物碱、氨基酸及其衍生物等 13 亚类。
• 新型基础材料和精细化学品
下分电子工业用化学品、光学工业用化学品、医药工业用化学品等 7 亚类。
此外，化学试剂还可按纯度分为高纯试剂、优级试剂、分析纯试剂的化学纯试剂；或按试剂储存要求而分为容易变质试剂、化学危险性试剂和一般保管试剂。